Ein Pärchen findet bei einem Tauchausflug sechs tote Fischer. Horatio vermutet, dass das Schiff der Seeleute geentert und die Männer anschließend gefesselt und im Meer versenkt wurden. Doch es finden sich Anzeichen dafür, dass einem Teil der Besatzung die Flucht vor den Piraten geglückt ist. Denn von den ebenfalls an Bord befindlichen drei angehenden Meeresbiologen fehlt jede Spur. Sofort wird eine umfassende Rettungsaktion eingeläutet und mit Hilfe modernster Technik finden die Ermittler die drei Studenten. Doch nicht alle haben die Odyssee auf dem Meer überlebt. Der junge Chip Manning sei schließlich durchgedreht und kopflos ins Wasser gesprungen, wo er von einem Hai attackiert wurde. Doch diese Geschichte, die Adam Kalmenson - einer der geretteten Männer - über den Tod seines Kameraden berichtet, weist einige Ungereimtheiten auf und so müssen die CSIler herausfinden, was wirklich geschah. Horatio und seine Leute erkennen, dass die Vorfälle auf dem Meer nur die Spitze des Eisberges waren und sie geraten in einen Sumpf aus Waffenschmuggel und Rassismus, dem noch weitere Menschen zum Opfer fallen.