Die natürlichen Bedingungen bestimmen in Nordamerika seit jeher Leben und Kultur seiner Bewohner. Der polare Norden bildet die Wiege der nordamerikanischen Zivilisationen. Dort sind die Bedingungen so hart, dass sich nur eine kleine Inuit-Bevölkerung behaupten kann. Die Landschaft und das Leben im Süden sind von Vulkanen geprägt. Es ist die Region, in der die zweite Einwanderungswelle eine indigene amerikanische Zivilisation schafft. Es ist jedoch vor allem der Gunstraum zwischen Appalachen und Rocky Mountains, der es den USA ermöglicht, in kürzester Zeit wirtschaftlich an die Weltspitze aufzusteigen.